Mapo Tofu: Een pittige en verfijnde maaltijd vol umami-smaken die je smaakpapillen zullen prikkelen!

Mapo tofu is een Sichuanse specialiteit die al eeuwenlang de harten (en magen) van etenliefhebbers verovert. Deze schijnbaar simpele combinatie van zachte tofu, pikante saus en intens aromatische kruiden heeft zich ontwikkeld tot een culinaire klassieker die zowel door zijn smaak als zijn textuur imponeert.

Het verhaal gaat dat mapo tofu werd gecreëerd in het midden van de 19e eeuw in Chengdu, de hoofdstad van Sichuan. De legendarische kok Chen Mapo was degene achter dit meesterwerk. Zij deed haar uiterste best om een gerecht te creëren dat zowel pittig als verwarmend was, perfect voor de koude winters van Sichuan. Haar “mapo tofu” werd snel een lokale favoriet en verspreidde zich over heel China.

De magie van mapo tofu zit hem in de perfecte harmonie tussen verschillende smaken en texturen:

• Zachte Tofu: De basis van dit gerecht is silken tofu, die bekend staat om zijn zijdezachte textuur. Het wordt voorzichtig gekookt in de pikante saus waardoor het alle smaken absorbeert.

• Pittige saus: Mapo tofu zou niet compleet zijn zonder zijn kenmerkende saus. Deze wordt gemaakt met een mengsel van chilipasta, doubanjiang (een fermentererd bonenpasta), Sichuanse peperkorrels en andere kruiden. De combinatie van deze ingrediënten zorgt voor een explosie van smaken: intens pikant, licht zoet en met een vleugje umami.

• Vlees: Traditioneel wordt mapo tofu bereid met gehaktvlees. Dit geeft de saus extra diepte en textuur. Sommige varianten gebruiken echter ook andere vleesproducten, zoals varkensworst of gemarineerde kip.

• Aromatische kruiden: Mapo tofu is niet compleet zonder een selectie van aromatische kruiden die de smaken versterken. Ingwer, knoflook, scallion en sesamzaad zijn veelgebruikte ingrediënten.

Een stap-voor-stap gids naar het maken van mapo tofu

Als je dit Sichuanse meesterwerk thuis wilt maken, heb je geluk! Mapo tofu is een relatief eenvoudige gerecht om te koken, zelfs voor beginnende koks. Hieronder vind je een basischeer recept:

• Ingrediënten:

• Bereiding:

1. Snijd de tofu in blokjes van ongeveer 2 centimeter. Zet deze apart.

2. Verhit een wok of grote pan op middelhoog vuur. Voeg een scheutje olie toe en bak het gehakt tot het bruin is.

3. Voeg chilipasta, doubanjiang, Sichuanse peperkorrels, gember en knoflook toe aan de pan. Bak dit mengsel kort om de aroma’s te ontwikkelen.

4. Giet 100 ml water in de wok. Voeg sojasaus en suiker toe. Laat het mengsel 5 minuten zachtjes koken.

5. Voeg de tofu blokjes voorzichtig aan de saus toe. Roer zachtjes om ervoor te zorgen dat de tofu niet breekt.

6. Laat de mapo tofu nog 3-4 minuten koken tot de saus dikker is geworden.

7. Garneer met scallion en sesamzaad. Serveer direct met rijst.

Mapo Tofu in Mao’s China: Een interessante anekdote

De Chinese leider Mao Zedong was een fervent liefhebber van mapo tofu. Volgens de verhalen stond dit gerecht regelmatig op het menu tijdens belangrijke vergaderingen. De pikante saus van de mapo tofu zou zelfs hebben bijgedragen aan Mao’s energie en scherpzinnigheid tijdens besprekingen.

De magie van mapo tofu is niet alleen in zijn smaak te vinden, maar ook in de rijke geschiedenis en culturele betekenis die ermee verbonden zijn. Het gerecht biedt een fascinerende blik in de keuken van Sichuan en de eeuwenoude tradities van Chinese culinaire kunst. Voor iedereen die op zoek is naar een avontuurlijke smaaksensatie en een vleugje Chinese geschiedenis, is mapo tofu zeker de moeite waard om te proberen!